直腸指診是泌尿外科醫生的基本操作技能，隨著實踐經驗的積累，通過直腸指診可對攝護腺肥大症的大小作出粗略的判斷，大多數情況下能區別“大”的和“小”的攝護腺。
檢查方法
令患者取站立彎腰位、截石位或面對檢查者的側臥位。年老體弱者不宜采取肘膝位。檢查者戴醫用手套或指套，示指塗以石蠟油或肥皂水，囑患者放松，先在肛門口輕按，待肛反射消失適應後再緩緩輕柔地伸入直腸。在直腸前壁移動示指即可探摸到攝護腺的上緣和兩側葉外緣及兩側葉中間溝的情況。直腸指診後應給患者衛生紙，以擦去肛周潤滑劑。
診斷價值
正常攝護腺可觸及兩側葉，形態大小似板栗，表面光滑，質地中等硬度，有堅韌彈性感，兩葉之間存在中間溝。
典型的攝護腺肥大症症患者的腺體增大，邊緣清楚，表面光滑，中間溝變淺或消失，質地柔韌而有彈性。如攝護腺不對稱性增大，質地堅硬如石或有局限性結節，應考慮到攝護腺癌的可能。
注意
需注意的是直腸指診應在患者排空膀胱後進行，不然充盈的膀胱會影響檢查攝護腺上極。
此外，直腸指診前需考慮患者是否要做血清攝護腺特異抗原的測定，因為直腸指診後，攝護腺特異抗原數值將比直腸指診前高1倍以上。如已經做了直腸指診則至少要待7~10天後才能行攝護腺特異抗原檢查。
