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勃起功能障礙的定義是「暫時或持續地無法產生或無法維持足夠的陰莖勃起，以達到滿意的性行為」；假如發生勃起功能障礙，除了患者本身的精神壓力會增加，自己和伴侶之間的生活品質也會受到重大的影響。
勃起功能障礙和心血管疾病有共同的疾病生理機轉，且罹患勃起功能障礙後，會增加未來心血管疾病的風險，包含心肌梗塞、腦中風、周邊血管疾病等機率，此外，心血管疾病的患者，同時有高達7成以上具有勃起功能障礙的情形。 男性的勃起功能，在生理上會受到血管、神經與內分泌系統的控制，在勃起時陰莖海綿體當中的平滑肌會放鬆讓動脈擴張，讓竇狀海綿體充血達到勃起，同時壓迫靜脈減少回流，以維持勃起狀態。 勃起功能障礙和心血管疾病除了有共同的疾病生理機轉，包含血管老化、氧化壓力、高凝血狀態、發炎、血漿睪固酮低下以及前血栓形成活化；這兩者之間也有共同的危險因子：老化、高血壓、糖尿病、抽菸、高血脂、肥胖或代謝症候群、久坐不動的生活方式和酗酒。更重要的是，出現勃起功能障礙以後會增加未來心血管疾病的風險，包含：心肌梗塞、腦中風、周邊血管疾病等—所以勃起功能障礙有可能是心血管疾病的早期警訊！而心血管疾病的患者，同時有高達七成以上具有勃起功能障礙的情形。 目前已經認識了可能影響勃起功能的因子，再來就要透過調整生活習慣，例如多多運動和戒菸，適度控制血壓、血糖和血脂，降低造成勃起功能障礙的風險。值得注意的是，有一些治療勃起功能的藥物，甚至是進行性行為本身，對於心血管是有風險的。 |
