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糖尿病的慢性併發症，除了有因大血管和小血管病變而引起的高血壓、腎臟病、中風、心肌梗塞、非外傷性截肢等等，另外還有一個非常重要的問題：它常常被醫師忽略，但卻深深困擾病人的生活，就是以下討論的「勃起功能障礙」，也就是俗稱的「陽痿」，世界衛生組織(WHO)對「勃起功能障礙」的定義為：「男性持續性或經常性地無法達到及（或）維持足夠的陰莖勃起，以進行滿意的性行為」。
根據統計，在糖尿病患者之中，大約有35%到75%的人有勃起功能障礙的困擾，這個數據和沒有糖尿病的人相比是高了許多。更值得注意的是，勃起功能障礙可能是糖尿病最早表現的症狀之一，如果糖尿病患者有勃起功能障礙，那同時得到心血管疾病、視網膜病變、神經病變的機會也會增高。簡單來說，糖尿病患者年紀愈大、病程較久、以及血糖控制較差的人，有勃起功能障礙的比例愈高。
造成糖尿病患者勃起功能障礙的原因是相當複雜的，涉及到神經，血管和肌肉功能障礙。這些因素包括：糖尿病所引起的神經病變、血管病變、內分泌異常、糖尿病患者的精神因素及藥物併發症。當然，最主要的原因還是糖尿病引起的神經病變或血管病變，影響整個一氧化氮媒介的海綿體血管壁平滑肌放鬆機轉，造成勃起功能障礙，而且這種損害是不可逆的。
對於糖友勃起功能障礙的治療，有多種方法，主要可以歸納為5種：
1.穩定控制血糖與體重
如果血糖控制不好，容易引起性功能障礙、視網膜病變、腎病變、高血脂等併發症，肥胖也會引起睪固酮低下。因此，糖尿病患者需穩定控制血糖和體重。
2.使用壯陽藥物
如果血糖控制好，性功能障礙還是沒有改善，可能是長期影響到末梢循環。這時可採取藥物治療，如口服壯陽藥物透過增加一氧化氮，讓血管擴張。目前改善勃起功能障礙的口服藥物有威而鋼、犀利士、樂威壯等。
3.藥物併用真空吸引器
有時只靠藥物還不夠，必須搭配真空吸引器。方法是利用一筒狀器具套上陰莖，把空氣吸出來，讓筒內形成真空狀態；血液因為負壓原理流入陰莖後，立即用橡皮筋綁住陰莖根部，使陰莖保有硬度，即可從事性行為，但半小時內要解開，以免陰莖壞死。這項治療必須經醫師評估後才能使用。
4.陰莖海綿體注射藥物
當藥物和真空吸引器都沒有效果時，可以採用陰莖海綿體注射藥物前列腺素E1（Prostaglandin E1；PGE1），幫助血管平滑肌放鬆和增加血流量。
5.人工陰莖植入手術
長期罹患糖尿病患的男性，經過以上治療，仍無法改善性功能障礙時，可以考慮做人工陰莖植入手術。手術方式是將矽質棒狀物植入陰莖海綿體的白膜腔內，讓陰莖可以控制勃起，有些人接受這項治療後能夠射精。
至於哪一種治療效果最好取決於許多因素，必須衡量每個人的不同的身體和心理狀況，不管怎樣，糖尿病併發的勃起功能障礙都應該得到重視！
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