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許多民眾對於「原廠藥」和「學名藥」還搞不清楚，導致在購買藥物時不知道應該怎麼選擇。面對「原廠藥」高昂的價格，長期服用又承受不起，對於低價的「學名藥」又持有懷疑態度，擔心其安全性與有效性。那麼，就讓5mg醫師來教你什麼是「原廠藥」和「學名藥」，以及兩者應該如何選擇。
因為藥品攸關人類的健康和生命，一顆新藥在上市之前，需要消耗大量的金錢進行研發，且研發過程相當漫長，還需要經過無數次的臨床試驗來證實新藥的有效性及安全性。所以只有財力雄厚的大藥廠有實力來進行新藥的研發。
由於新藥的誕生需要消耗大量的時間與金錢，核准上市後會有逾10年的專利期保護，在專利期保護期間，其他藥廠不得生產相同成份的藥物，這就是「原廠藥」。因生產廠家需要盡快的收回成本，且藥品為獨家生產，所以「原廠藥」的售價會比較高。既然研發藥廠消耗了巨大的成本來研製新藥，售價高一些似乎合情合理，但對於需要長期用藥的普通市民根本就無法承擔。
當「原廠藥」的專利期保護到期後，其他具有製藥資質的藥廠，就可以依照原研發藥廠申請專利時提出的配方，來生產具有同樣療效的藥，這就是「學名藥」。因為不需要高額的研發成本，而且需要和「原廠藥」來進行競爭，所以「學名藥」的價格要低許多，有的甚至只有「原廠藥」的1/10,更加便宜的價格讓原本就不富裕的家庭更能承受的起。
這時候你可能會問了，這麼便宜的價格，我又該怎麼來辨別藥物的真偽呢？這個問題問的非常好，並不是所有有製藥資質的藥廠都可以生產「學名藥」的，必須符合PIC/S GMP製藥標準，經過食品藥物管理署層層審核認證，執行通過藥物生體可用率(Bioavailability, BA)及生體相等性(Bioequivalence,BE)試驗，確保藥品身體吸收率及療效與 「原廠藥」一致。
其實不管是「原廠藥」還是「學名藥」，其目的都是能治療和控制疾病，在藥效和安全性相同的情況下，「原廠藥」賣100元，「學名藥」賣20元，你肯定會選擇20元的，這取決於對「學名藥」的信任程度，市面上的確充斥著各種假藥，但「學名藥」在法規上是合法、及格的藥物。
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