在青壯年期，由於細菌等病原微生物從尿道直接侵入，或者患扁桃體炎等，經血液間接侵入都可以引起攝護腺發炎，導致患者出現尿急、尿頻、尿痛、滴白、腰痛，甚至引起性功能障礙等症狀。攝護腺的位置隱蔽，攝護腺的脂質包膜又對藥物治療有屏障作用，所以，慢性攝護腺發炎的治療比較困難，不少病人可反復發作直至老年。
好端端的攝護腺怎麼會發生炎症呢？乍一看病因十分明朗，幾乎有四分之五以上的病人，都會捕捉到肇事的“元兇”——細菌。說也蹊蹺，居然還有四分之一不到的病人，壓根兒找不到細菌，那麼肇事的“罪魁禍首”又是誰呢？
病因頓時變得十分含糊，眾說紛壇之下，人們普遍認為，以下幾種情況，可能會反復造成攝護腺充血，宛如炎症樣表現，產生所謂的非細菌性攝護腺發炎。這些含糊的病因包括：習慣於有規律房事的男子，如因女方懷孕，生病不能繼續性交，性慾又十分旺盛，性沖動頻繁；長期沒有性生活，攝護腺分泌液體大量“囤積”時；經常性交中斷或忍精不射；性生活過度、頻繁手淫或過分沉湎於性的問題；大量飲酒或吃刺激性強的食物；受寒、受濕或長時間騎車顛簸等。近代有些醫學家認為，找不到細菌未必沒有病原體在作怪，可能是支原體、衣原體等平時不引人注目的病原體在興風作浪的緣故。
攝護腺發炎從發病症狀看，分為急性與慢性兩類。急性攝護腺發炎的病因，幾乎清一色由細菌入侵引起。慢性攝護腺發炎則不然，絕大多數是由細菌所致，稱為慢性細菌性攝護腺發炎；也有一部分正如上述找不到細菌，病因含糊，即上述的慢性非細菌性攝護腺發炎。
