附睪是精子成熟的部位，又是精子貯存的場所，具有與精子成熟，獲能相應的多種生理功能。細菌多從感染的尿液、攝護腺、後尿道、精囊經輸精管蔓延至附睪。
攝護腺發炎附睪炎區別的臨床表現十分不同，攝護腺發炎患者會出現不同程度的尿頻、尿急、尿痛症狀，伴有會陰疼痛，可放射至腹股溝等部位，久坐加劇。附睪炎患者表現為患側陰囊脹痛，沉墜感，下腹部及腹股溝部有牽扯痛，站立或行走時加劇。患側附睪腫大，有明顯壓痛。
攝護腺發炎與附睪炎區別在定義中也是很明顯的。附睪炎多見於中青年，按病程可分為急性附睪炎和慢性附睪炎兩種。而攝護腺發炎多發生在中老年人群，同樣有急性攝護腺發炎和慢性攝護腺發炎兩種。附睪炎會引起輸精管的損傷和肥大症，可以引起睪丸腫物，引起不育，無精，精子異常。
臨床上，青少年是易得附睪炎的一大人群。急性附睪炎發病急，陰囊腫脹疼痛，並向腹股溝及下腹部放射，站立時疼痛加重，常伴有高熱。炎症較重時，陰囊皮膚水腫、發紅，並可形成膿腫。慢性附睪炎臨床上較常見，可因急性期未能得到徹底治療而轉為慢性，但多數病人並無急性發作史而常伴有慢性攝護腺發炎。
