不同的人對早洩有不同的理解，每個患者訴說的早洩含義很混亂。關於早洩的診斷標準差異很大，一個全球普遍接受的早洩定義仍未達成。研究表明，只有27%的婦女在少於一分鐘的性交中經常能夠達到性高潮，而66%的婦女要性交12分鐘以上才能達到性高潮。女性大約平均需要性交8分鐘才能經常達到性高潮。這種以配偶的性生活滿意度或能否達到性高潮來評判男性是否早洩顯然標準過嚴，差異太大，將會使大量的男性面臨“早洩病”的尷尬，所以是不科學的。它將進一步降低男性的自尊心，損害夫妻關系，影響性和諧。
目前大多數專家學者認為：在性交時，男子勃起的陰莖尚未插入女方陰道之前，或正當進入時，或剛插入後，便發生射精，陰莖隨之縮軟，使性交不能繼續下去而中止稱為早洩。也有人認為：陰莖進入陰道後，在運動狀態下不足一分鐘便射精，或陰莖在陰道內抽動不足15次便射精，都可稱為早洩。
總之，早洩在一定時間內表現為勃起後射精過早，過快，因而影響性生活及雙方性滿足。但是值得指出的是，凡是能堅持1分鐘以上，而無法維持到女性的快感高潮時的射精，多數是雙方默契和諧協調欠佳，只要不是男子獨善其身，或從不體貼和愛護女方，那麼必定是性交經驗不熟練，或不懂得協調的秘訣，或對性技術未掌握。
