包莖是指包皮口狹小，包皮難以上翻者。判斷是包莖還是包皮過長，可以通過自我檢查進行確定，方法是：在陰莖部塗搽肥皂，使包皮內外潤滑，左手固定陰莖，右手將包皮向後推並翻轉，若能順利將包皮上翻，為包皮過長；若包皮口太小不能上翻，即為包莖。
一般來說，隨著年齡的增長，男性性器官逐漸的發育，龜頭便逐漸從裡面露出來，因為龜頭是神經末梢分佈比較豐富、對外界刺激比較敏感的地區，敏感的龜頭由於受衣物等的摩擦刺激，敏感性逐漸降低，對外界刺激的反應閾值也就增高。當日後在性交時，不容易過度敏感，不易發生早洩。
但是對於包莖的患者來說，龜頭是被包皮包住的，導致龜頭敏感度特別高，在性交的時候龜頭露出來受到摩擦以後就會發生射精，射精時間太短，也就是造成了早洩。所以包莖要及時治療的，避免造成早洩。
因為包莖時包皮口窄如針孔，排尿時包皮鼓起如球，排尿不暢。由於包莖、尿道口的狹窄、排尿時膀胱括約肌收縮。膀胱內壓在克服尿道阻力之前或同時，也超過了膀胱毛氏鞘所能承受的壓力，尿液沿輸尿管返流，輸尿管、腎盂擴張，引起上尿路細菌感染，疤痕形成，而導致繼發性反流性腎臟病甚至腎功能損害。
