成年的男性糖尿病患者，大約有23-75%的人會有不能勃起或勃起不能持久的問題。非胰島素依賴性糖尿病（ii型糖尿病）患者發生陽痿的機會是非糖尿病人群的7倍。有關資料顯示，陽痿患者三成源自糖尿病。
然而，發生率仍與年齡有關：糖友發生陽痿的年齡比普通人要早10～15年。患糖尿病5年以後，陽痿發生率呈逐漸上升趨勢。年齡在30-35歲之間的病人，陽痿的發生率是25%；而60%-65%歲之間的病人，發生率升高為75%。糖尿病患者的不能勃起大多為逐漸產生的，勃起不全也因病情或身體情況而加重。
除了陽痿外，還有不少患者為早洩或伴有早洩，發病率甚至超過陽痿，可達70.89%；還有約1-2%的糖尿病患者發生逆行射精，甚至出現不射精等性功能障礙。這是由於神經病變影響陰莖的觸覺感受，降低了勃起反應；以及周圍動脈硬化，影響陰莖的供血，加上心理上的過分擔心，造成性功能障礙。從而使患者感到心有餘而力不足或厭惡性生活。
據研究，糖尿病引致的性功能障礙主要是陰莖海綿體平滑肌發生病理變化及後期垂體和睪丸發生病理性改變，睪丸功能不全，性激素相應減少。而且，糖尿病患者常合並高血壓、冠心病和腦血管疾病，而這些疾病需常服某些抗高血壓藥物、利尿劑及β受體阻斷劑，這些藥物有的可引起或引起陽痿。
另外，糖尿病患者常有明顯的血管病變，當血管病變累及陰莖海綿體的小血管時，血管硬化，當涉及陰莖海綿體小動脈時，陰莖的血液供應受到影響，這是糖尿病並發陽痿的重要基礎。同時，與陰莖勃起有關的植物神經和體神經也有明顯的病理變化。合成和分泌神經遞質也會發生障礙，從而引起陽痿。
此外，由於糖尿病患者長期服藥、限制飲食、食譜單調、營養不良、體力減退、化驗檢查、焦慮煩惱等因素，患糖尿病長期治療造成精神壓力，進而出現心理性陽痿。
