甲狀腺素是由甲狀腺分泌的一種重要激素，是人體新陳代謝至關重要的物質。具體說，從甲狀腺疾病所產生的各種症狀，可以看到這種激素所波及的范圍之廣，就說明它的重要性了。
甲狀腺疾患如甲狀腺機能亢進，激素分泌過多時，可出現易激動、易發脾氣，食量大增反而消瘦，肌肉骨路疼痛、無力，心率增快甚至出現心臟肥大、心功能衰竭，性功能低下，包括月經異常和陽痿症狀；其他還有眼球突出，手顫等體征，從以上可以看出，甲狀腺素的作用幾乎波及到了全身所有系統，尤其波及到許多重要系統的功能。甲狀腺素對生殖系統的影響均是負性作用或稱抑制作用。無論甲狀腺素分泌過多或是過少，都將導致性慾下降，月經異常和勃起障礙。而不是像人們猜測的那樣：甲狀腺素分泌多時性慾就亢進，減少性慾就下降。
甲狀腺疾患與性功能之間存在著明顯的聯系，陽痿的出現也是常見的，然而在臨床上卻很少見到因陽痿而就診的。其原因有，一是其他症狀較重，掩蓋了陽痿所造成的影響，病人無心顧及性功能的狀態。二是由於傳統觀念的影響使病人難於啟齒說及這方面的情況，怕被人恥笑。三是病人的自我抑制，認為就不應該考慮和談及此事。其四，是內科或外科醫生根本沒有認識到這種情況，認為無需特別的關照和治療：實際上醫生在這方面考慮和指導將產生有利於疾病康復的效果。甲狀腺疾病的診斷就是根據症狀和測定血中的T3，T4水平（T：是血液中遊離甲狀腺素，T4是血液中結合狀態的甲狀腺素）。這兩種激素的含量水平基本反映了甲狀腺功能狀態，是一種必要的檢查。
①甲狀腺功能低下：甲狀腺功能低下是由於甲狀腺素的分泌不足所造成。其相應的臨床症狀有，怕冷，皮膚幹燥，體重下降，精神淡漠，水腫，便秘等等，在以上症狀表現的同時伴有性慾低下和陽痿，有一部分人可以檢查到血中的催乳素含量增多。服用甲狀腺素藥物，既可補充體內的甲狀腺素含量，又可以達到恢復性慾和勃起功能的效果。
②甲狀腺功能亢進：甲狀腺功能亢進是由於甲狀腺素分泌過多所致。其相應的臨床症狀是，多汗，乏力，心率快，多食而體重下降等；有些人還會出現乳房增大，情緒易激動和陽痿等，這並非象某些人所說的完全是心理因素所致（當然也不能完全排除心理因素的影響，特別是那些性壓抑和性觀念保守的人）。性慾低下和陽痙是甲狀腺功能亢進的一種表現，有人認為無需進行特別的治療，只要能控制甲亢就能解決性問題。其實對這些病人應該進行心理治療。
