縱觀古今中外養生家的經驗，都十分強調節食對健康長壽的作用。所以在飲食養生方面，第一是要全面攝食，使營養平衡，第二是要饑飽得中，保持腸胃的正常功能。
大饑勿飽食大渴勿過飲-平衡飲食才健康
平衡飲食才健康
我國古代養生家十分重視飲食適量，在節制飲食方面有許多精辟論述和具體方法。歷代醫學家和養生家在節制飲食方面，繼續總結出許多寶貴經驗，概括起來，大致有以下幾點：
不暴飲暴食。
一次飲食量過大，使胃的負擔驟然加重，於是引起胃痛、嘔吐、腹脹、噯氣等症狀，嚴重者導致急性胃炎、腸炎、胰腺炎、胃穿孔等。一日暴、十日寒，給健康和生命造成的危害是難以彌補的。為此，《醫說》中告誡道：食慾少而數，不慾頓而多，也就是現代科學主張的少量多餐制。
大饑勿飽食，大渴勿過飲。
人在大饑大渴之時，最易一次吃得過飽或飲水太多，從而使胃難以適應，造成不良後果。古人主張先饑而食，先渴而飲，這是防止饑不擇食、渴不擇飲的科學辦法。唐代藥王，長壽老人孫思邈總結這方面的經驗教訓告誡道。不慾極饑而食，食不可過飽；不慾極渴而飲，飲不慾過多。如果一旦出現饑渴難耐的情況，重溫這些節食訓誨或以此勸導孩子緩緩進食，漸漸飲水，就可避免身體受到傷害。
飲食不可勉強
出現厭食的原因，一是由於人體暫不需要繼續進食或飲水，這屬於生理性的厭食；二是由於疾病影響了神經系統和消化系統的功能，這是病理性厭食；種種心理因素也可引起厭食。不論哪種情況，只要沒有食慾，就不應當努力加餐飯。積極的辦法應當是：調整飲食制度，加強體力活動，參加娛樂活動，保持精神愉快，創造輕松的進食環境，烹制色香味形俱能誘人食慾的飯菜等等。關於勉強進食的危害，《養生廷命錄》曾指出：不渴強飲則胃脹，不饑強食則脾勞，總之還是傷脾胃，而脾胃被中醫視為人體健康長壽的後天之本。所以注意節食，保護脾胃，實在是健康長壽的關鍵環節。
進食要定時定量
《千金要方》說：飲食以時，饑飽得中，每食不重用，講的就是吃飯要定時定量，並且不要過量。這對維持胃腸正常功能，保持其工作的規律性是十分重要的。陶弘景亦說：飲以養陽，食以養陰，食宜常少，亦勿令虛。明代《修真秘要》更說得明確：食慾少而不慾頓，常如饑中飽，飽中饑。這種飲食適可而止、常處不饑不飽狀態的節食理論，與現代科學所主張的觀點非常一致，因此實在應當成為每一個人的養生座右銘。
胖人更應縮食
古代養生家有道：谷氣勝元氣，其人肥而不壽；元氣勝谷氣，其人瘦而壽。養生之求，常使谷氣少，則病不生矣。（語出《太平禦覽》）。這句話中的科學道理是顯而易見的，因此肥胖者必須通過削減主食（谷氣）來加強元氣（臟腑功能），這樣才可避免由肥胖而帶來的一系列胃腸道和心血管疾患，有希望達到延年益壽的目的。
縱觀古今中外養生家的經驗，都十分強調節食對健康長壽的作用。所以在飲食養生方面，第一是要全面攝食，使營養平衡，第二是要饑飽得中，保持腸胃的正常功能。
