長壽未必是素食之功
長壽未必是素食之功
一般而言，現代的膳食指南確實是建議人們的食譜中加入更多的植物性食物。比如美國癌症研究協會認為應該有三分之二以上來自於植物。這一推薦實際上針對的是現代西方人的食譜中動物性成分過多而做的。多數美國人以吃大量的肉和奶制品，植物中的維它命、纖維素、抗氧化劑等成分往往不足，所以需要加大植物成分的比重。但這並不意味著植物性食物就越多越好，以至於到素食的地步。
至於素食者是否更加健康長壽，我們當然不能用某某人吃素，活到了100歲來證明，因為同樣可以找到整日大魚大肉抽煙喝酒活到100歲的個案。要說明這個問題，需要大量的統計數據。在英國和美國進行過幾項涉及人數多達數萬、持續時間十餘年的跟蹤。結果發現，素食者的平均壽命確實要比社會平均水平要高。或者說在一定時期內，素食者的死亡率確實比雜食者要低。不過，素食還往往伴隨著其他的生活方式的差異，表面上的壽命或者死亡率的差別並不能說明就是素食產生的結果。
比如，素食者往往飲食節制，抽煙喝酒的比例也比社會平均水平要低，這些對於健康都有著明確的好處。在多數研究中，當研究者們剔除了其他因素的影響，發現素食（或者只吃很少的肉），並不是這些人更加長壽的原因。換言之，如果你堅持素食者的那些健康的生活方式，比如不抽煙、不喝酒、節制飲食等等，那麼吃肉的你健康長壽的可能性就會跟他們一樣大。
