攝護腺是男性獨有的、最重要的附屬性腺，位於人體下腹膀胱的下面，包繞於後尿道。攝護腺的主要功能是分泌攝護腺液。這種分泌物是精液的主要組成成份，約占精液總量的1/3。攝護腺液呈灰白色，偏堿性，含有多種蛋白水解酶，微量元素。它可以中和陰道內的酸性分泌物，促進精液液化，有利於精子與卵子的結合。
攝護腺的生理功能主要可概括為四個方面：
第一，具有外分泌功能。攝護腺是男性最大的附屬性腺，亦屬人體外分泌腺之一。它可分泌攝護腺液，是精液的重要組成成分，對精子正常的功能具有重要作用，對生育非常重要。攝護腺液的分泌受雄性激素的調控。
第二，具有內分泌功能。攝護腺內含有豐富的5α-還原酶，可將睪酮轉化為更有生理活性的雙氫睪酮。雙氫睪酮在良性攝護腺肥大症症的發病過程中起重要作用。通過阻斷5α-還原酶，可減少雙氫睪酮的產生，從而使肥大症的攝護腺組織萎縮。
第三，具有控制排尿功能。攝護腺包繞尿道，與膀胱頸貼近，構成了近端尿道壁，其環狀平滑肌纖維圍繞尿道攝護腺部，參與構成尿道內括約肌。發生排尿沖動時，伴隨著逼尿肌的收縮，內括約肌則松弛，使排尿順利進行。
第四，具有運輸功能。攝護腺實質內有尿道和兩條射精管穿過，當射精時，攝護腺和精囊腺的肌肉收縮，可將輸精管和精囊腺中的內容物經射精管壓入後尿道，進而排出體外。
