性交易被認為最低賤的職業，女性工作者也就成為人們最看不起的女人。她們淪為性工作者的原因是形形色色的。金錢和暴力，永遠是推動賣淫的兩個重要因素。
女人為什麼會選擇做性工作者，心理學家對此作了許多分析，還發現有許多不同的情況。
美國社會學家埃德文，蘇特蘭德認為，同輩交往有許多不同的情況，那些走向出賣自己肉體的女子通常和其他性工作者或嫖客有交往，正是這些人拖人下水。這種同輩交往有很大的誘惑作用。就像唐·朱安因為他步人生活所遇到的第一個女人使他失望而決意報復一切女人的情況一樣，女性工作者要向所有的男人復仇，當是那個她希望從父親那裡得到而又未得到的禮物。
還有些女性工作者因為缺少父母之愛，所以感到絕望，企圖從任何人身上滿足這一需要。這種變態的需要使她們無法全面發展性心理，而保持著那種多形態的反常心理。在她們看來，金錢是撫育、慈愛、溫暖和：和認可的象征，錢能使她們周圍的人如皮條客重視她們，把她們當作搖錢樹而使她們感到自己有價值，並企圖買到慈愛和溫暖。女性工作者們需要確確認她們的女性地位，她們企圖從許多男子那裡獲得這種確認。
有些女性工作者還有對社會的敵對心理。她們在幼年時曾經被強奸、誘奸或在家庭中有過亂倫行為，或是在少女時代被被男友欺騙後而拋棄，因而性心理受到嚴重創傷，於是要向社會報復，向一切男人報復。她們常常自暴自棄，今朝有酒今日醉，而皮條客則努力使她們把這種敵對性向外發洩。許多女性工作者還有自殺和冒險的傾向，這是社會生活中一個很大的不安定因素。
性心理家分析女性工作者的性冷感認為，不少女性工作者和男友或皮條客發生性關系時有強烈的性反應，可是和嫖客性交則反應淡漠，因為這純粹是一種金錢交易，出於無奈；同時，如果對這種性交沒有樂趣，她們的負罪感也會輕一些。
女性工作者可以分為應召女性工作者、妓院女性工作者、街頭女郎、酒吧女郎和雛妓等。格林沃德說過：應召女郎是女性工作者中的貴族，她們一般年紀較輕，容貌較好，受教育水平較高，收入是女
性工作者中最高的，每次接客收費50至100美元不等，高的可達200至300美元，這樣，年收入可達幾萬或10萬美元以上，可以使她們過奢侈的生活。她們不像其他
女性工作者那樣頻繁地進行性接觸，身份對她們來說十分重要。妓院女性工作者目前不多，只有較少的城市開辦大妓院，妓院女性工作者和應召女郎的生活方式比較接近。街頭女郎就是在路邊拉客的女性工作者，她們流動性很大，生活條件較差，收費較低，總是和不相識的嫖客打交道，所以很容易染上性病；她們經常被捕，或挨劫挨揍，甚至成為危險的性變態的犧牲品。酒吧女郎則是大部分時間泡在酒吧裡，邊喝邊候，她們很容易變成酒鬼，過度地飲酒和過度的性生活使她們過早地衰老，甚至悲慘地死去。
在女性工作者中特別值得注意的是雛妓。有的國家把雛妓的年齡界定為16歲以下，有的國家則界定為14歲以下。這麼幼小年齡的女孩就受摧殘，這是極其野蠻與不人道的。
據聯合國兒童基金會的一份調查報告，亞洲是世界性觀光的中心，其中雛妓約有200萬人：泰國有80萬雛妓，居首位；印度尼西亞有50萬雛妓，居第二位；臺灣這個地區竟有10萬名雛妓，列第三位，在臺灣平均210人中就有一名雛妓，這個比率實在驚人。此外，例如柬埔35%的妓女年齡只有12歲至17歲。據不完全的統計，美國也有雛妓30萬人。
雛妓之所以流行是因為存在這種大量需要，有些嫖客玩成年妓女玩膩了，就想嫖雛妓、處女妓，通過她們的嬌啼呼號、痛苦不堪以激發嫖客的獸慾。在美國，甚至還有所謂戀童者俱樂部，這真是荒謬已極。這種摧殘兒童的行徑受到全世界的一致譴責。
