為什麼這類劇情很常見，而且一般都是關於男女間的愛情？原因不止一個而是有很多個，而且其中的一些都影響了男女戀愛，擇偶的方式，人們渴望被滿足。
在大部分男性看來和兩個女人間的三角戀是最受歡迎的性幻想。但是盡管如此，研究表明男士點擊最多的互聯網色情圖片都是一個女性和多個男性一起的。盡管事實上男性的慾望裡想象的都是和兩個女性。男士的身體根據精子的活動作出反應，而且實際上一個女性和多個男性的性愛更能強烈地引發男性的性沖動。這可能反應出了性反應和性行為在一夫一妻制的環境下的歷史演變，男人和女人間相互競爭（無論他們知道與否）不僅僅是性別之間的競爭，同時也為了控制權而競爭。
男性無意識就性別競爭作出反應，女性似乎也是如此。一個有意思的研究表明在一夫一妻制的關系中，女性在排卵期中更容易被誘惑出軌。而且，當她們和除自己主要性伴侶之外的男士發生性行為時更容易高潮，尤其是當這個男人時不時展現痞子性子或者是你可以和其一夜風流但卻不會嫁給他的男性。
痞子型的男人都很自信和自以為是，在床上跳來跳去以顯示他們的高水平睪丸激素對他們的身體和行為影響有多顯著，這正和父親這種類型的不同。這類父愛型的正在家裡等待伴侶，並且有能力供養他的女人和小孩。
當這個女人回到家裡，即便是父愛類的男士被無意識地激起性慾，此時如果和她發生性行為，來勢肯定更加猛烈和活力四射。某種程度上這實際上並不能阻止出軌的發生。但是據某一研究可知，出軌過的女性通常要等一天之後才會和她的主要伴侶性愛。為什麼呢？避免被察覺是其一，出於對伴侶的尊重又是另外一個理由。但是，等待24小時後更容易增加懷上另一性伴侶的孩子機率，而不是她們主要的伴侶的。
在《暮光之城》中，貝拉在吸血鬼愛德華的愛和狼人雅各佈的激情之間左右為難。在《星球大戰》中萊亞在她感興趣的敏感的盧克（後來證明是她的哥哥，但是我們還沒到那個程度）和傲慢無禮的韓·蘇羅中間左右為難。在我的《貪得無厭的妻子，流浪的女士們和愛她們的男士》這本書中，我虛構了一個傳統的和性競爭動態有關的三角戀情節。
在最早的愛情傳說《崔斯坦和伊索德》中，伊索德嫁給了一個比她年長的人卻深愛著年輕的崔斯坦。同樣的情節出現在另一個更著名的傳說《亞瑟王》中，嫁給亞瑟王且深受亞瑟王喜愛的格溫娜維爾，最後還是和騎士蘭斯洛特陷入了激情的熱戀。當宮廷愛情這一概念出現，已婚女性在公寓裡尋花問柳（表面上看起來無性關系），和年輕的能給她們作詩送花的年輕男子輕佻調情。
然而男士更拼命廣泛傳播他們的基因，這樣女性就有更多選擇。現在這個理論受到抨擊，但是有足夠的證據表明當有選擇性時，許多雌性物種都會選擇和本部落或者本群體之外的雄性物種交配。瑪麗安費舍爾做過一篇精彩的報道，她探討愛情小說裡挑逗的方式，這反應了女性選擇和獲得高品質的男性伴侶的扣板。
接著這個主題，兩個男人為奪得一個女人的愛情而競爭在愛情劇情中占主導。這可能勾起女性渴望得到最佳男性伴侶的慾望。而且兩個男人相互競爭，選擇勝出的她也一定能變得更好。
但是，除了這些交配動力之外，也有一些無意識的心理因素在起作用。同時被兩個男人愛著和渴望著可能比被一個男人疼愛更刺激且更令人興奮。在《貪得無厭的妻子》中我寫到了社交女王的現象，以及女性在被多個男性追捧中得到自我認同、自信、自身魅力四射的感覺。
在古希臘神話中，要求大力神完成七件不可能的事去證明愛情。當一個男人為了牽手一個女子和另一個男人競爭，這樣真的就測試和證明出他愛的有多深嗎？如果他不是真的愛她，那他還會這麼拼命嗎？
喬治盧卡斯執導了《星球大戰》三部曲映射了約瑟夫坎貝爾著作中描述的英雄弧，同樣在大多數英雄傳說中都有這類典型的情節。這個神話主要講了一個不知哪裡來的男性模型人，他擁有威力和自信與邪惡力量鬥爭保衛他的子孫。同樣的故事在《哈利波特》裡也有出現過，甚至是在救世主故事中。
這動力主要集中在男性上還可能吸引更多的男性，正如我的同事皮特格雷在文章裡談到的那樣。但是不管是有意還是無意，盧卡斯也在劇中提到了相同的關注女性的弧。一個陪襯環節觸動了女性的興致和興奮，讓女性及其渴望被多個男人注意。通過選擇，女性不僅可以增加獲得更佳伴侶的機會，而且她們還能增強實力、提高自信心、完善個人價值觀。
