老年攝護腺肥大症患者中攝護腺癌的發病率相對較高，因此應定期進行癌症的篩查，目前比較簡單有效的篩查方法時攝護腺直腸指診和血清PSA的檢查，二者在篩查中的作用都十分重要。
攝護腺癌的篩查是為了早期發現攝護腺癌，已達到治療好攝護腺癌的目的。攝護腺癌患者中約有25%是由直腸指診異常而發現的，而絕大多數攝護腺癌是由血清PSA檢查而發現的。攝護腺直腸指診和血清PSA的檢查作為攝護腺癌的主要篩查方法，其中任何一項有異常都需要進一步的檢查，以診斷或排除攝護腺癌。特別是血清PSA的水平呈進行性升高，提示攝護腺癌發生可能性較大。
血清PSA是指血清中攝護腺特異抗原，這種物質實際上是攝護腺組織或攝護腺癌細胞分泌的一種酶，其主要的作用是使精液液化而使精子獲能。當正常的攝護腺腺體受到破壞，加之攝護腺癌細胞大量肥大症，就會有大量的PSA釋放如血，而導致血清PSA數值升高。攝護腺外傷、穿刺、按摩等都可能引起血清PSA升高，但隻是一過性增高，而攝護腺癌因為其侵襲生長的特性會導致血清PSA進行性上升。
