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「硬不起來」是許多男性相當在意的話題，根據統計，台灣年過40歲的男性約25％有性功能障礙，可透過四個等級的「水果比喻法」自我檢測： 第1級是陰莖有變大，但沒有硬度，像蒟蒻一樣； 第2級為陰莖有硬度，但無法完成行房，像是去皮的香蕉； 第3級是陰莖硬度可勉強行房，但未完全堅挺，像是帶皮的香蕉； 第4級則是陰莖完全堅挺，像小黃瓜一樣，可達到滿意的性生活。
造成性功能障礙的原因，分為生理及心理兩大因素，但也可能是高血壓、高血脂、糖尿病或荷爾蒙等多種問題導致，醫師會先找出病因，調整源頭進而改善勃起障礙。 據統計，大約有30％的40至70歲的男性會出現更年期的臨床症狀；在台灣40歲以上的男性每5人就有1人有睪固酮缺乏的問題。「男性更年期」，指的是因男性荷爾蒙中的睪固酮低下導致的生理及心理障礙。低睪固酮血症會產生一系列症狀，主要包括了疲倦、情緒低落、性功能障礙、肌肉萎縮及乳房變大等。 「男性更年期」的自我檢測方式，當身心符合以下條件時，代表可能有男性荷爾蒙睪固酮分泌不足的問題，應進一步接受醫師問診及生化血液檢查，以釐清是否有男性更年期： 1）心理精神方面／缺乏自信、注意力無法集中、鬱悶、情緒低落。 2）生理健康方面／全身性疲倦、體力衰退、睪丸變小、骨質疏鬆、睡眠品質差。 3）性功能方面／性慾減退、勃起障礙。 一般而言，正常男性勃起硬度應如小黃瓜堅挺，若有勃起功能障礙會硬度不完全，造成無法行房，或是硬度勉強可行房（此時陰莖摸起來應如未剝皮的香蕉），但還沒射精往往就先軟掉，依嚴重程度可分為輕度、中度和重度。書田泌尿科眼科診所院長蔡培斌表示，引起勃起功能障礙的原因，大致可分為以下三種： 1.心因性：心理因素造成，多半與壓力、焦慮、憂鬱等心因性影響有關。 2.器質性：與年齡有關。主要是老化影響到神經、血管、荷爾蒙系統，或是外傷、手術、藥物引起。 3.混合型：混合前二者（合併心因性與器質性）影響造成。 儘管勃起功能障礙者仍以中年以上的男子為主（40～60歲男性約占六至七成），但因不舉來求診的年輕患者也愈來愈多。隨著現代人生活壓力大，許多年輕男性都因念書或工作，太忙、太累、太緊張，導致小弟弟也跟著不健康。蔡培斌院長分析，和中老年人的器質性不舉不同，年輕人不舉多半是心因性，或是患有三高等慢性病、肥胖造成。其中又以糖尿病傷害最大，因為糖尿病會引起神經和血管病變，不僅會破壞勃起神經，也會影響陰莖海綿體內血管和內皮細胞，造成勃起困難。 治療方面，隨著口服藥物第五型磷酸二脂酶抑制劑（PDE5i）問世，也就是大家耳熟能詳的威而鋼或犀利士，雖可解決大部分男性的勃起障礙困擾，但仍有部分男性對藥物反應不佳，得靠其他治療方式協助，包括陰莖低能量體外震波治療、真空吸引器治療、陰莖海綿體注射或手術治療等。 男性遇到勃起功能障礙，總礙於面子問題，不好意思就醫，但換個角度想，若能在治療的同時，揪出其他疾病或不良的生活習慣，便能提早預防更嚴重的疾病發生。
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