作為維持生命必須的一類有機物質，維他命的作用早已為醫學發現和利用，而維他命A、D服用過量有毒已成為醫學界共識。然而，其他幾種有抗氧化作用的維他命，包括維他命B、C、E、胡蘿卜素(可轉化維他命A)等，一般認為其毒性很低，因此，大劑量維他命C和E在臨床上使用已有多年歷史。
然而，最新的研究卻顯示：維他命C對癌症的治療有反作用，維他命E則會導致攝護腺癌!
維他命C不僅對於抑制癌細胞擴散沒有明顯效果，還加速了癌細胞的擴散速度。一項有關維他命C的臨床實驗得出結果，1.5萬名癌症患者的癌細胞擴散速度，並沒有得到抑制。紐約癌症研究中心也得出相同結論，即維他命C能夠修復在放射治療過程中已經快要死亡的癌細胞。該中心實驗室的研究發現，同樣是體內有腫瘤的小白鼠，注射維他命C的老鼠，其腫瘤擴散速度遠快於未注射的老鼠。
維他命E的使用則會導致男性攝護腺癌，還會增加身體其他部分癌症復發的可能性。美國約翰霍普金斯醫學院通過對13.5萬名身體健康的人進行的調查發現，服用大劑量維他命E使猝死的概率增加4%，維他命E與其他種類的維他命或礦物元素一起服用，將使死亡率提高6%，長期服用維他命E使心臟衰竭的概率提高13%。美國《臨床腫瘤學雜志》發表的對540名患有腦癌和頸部癌症的人的研究顯示，這些癌症經過放射治療後，雖然維他命E減少了放療的副作用，但癌症的復發率卻更高。
其實對於多數人而言，每天通過食物攝入的維他命已基本可以滿足人體的需要，沒有必要進行額外補充。尤其是癌症患者，合理使用維他命顯得更加重要。
