太監又稱宦官,是封建社會的一種悲劇性的官員。若想成官,必先“自宮”,故這種官員一般都不具備男性特征,特別是自幼閹割的男童,他的第二性征是不發育的,即沒有胡須、喉結和變聲過程。解放後,醫師對還健在的太監做了臨床檢查,發現他們都沒有患攝護腺肥大症,是什麼原因使得他們在老年期最易患攝護腺肥大症時逃過一劫呢?
首先要先了解下攝護腺肥大症的產生原因,功能性睪丸的存在為攝護腺肥大症的發生提供了必要條件,睪丸間質細胞產生的睪酮通過5α-還原酶的作用,轉化為5α-雙氫睪酮,其活性是睪酮的2~3倍,為最主要的雄激素,而雄激素的堆積,能促進攝護腺細胞的增多從而使攝護腺體積增大,由此可見,雄激素在攝護腺肥大症的發生中起到了正性促進的作用。
太監由於將睪丸切除,從而沒有了睪丸的功能,也就無法產生睪酮,體內雄激素含量降低,太監體內雄激素是不會堆積的,故攝護腺體積不會因雄激素的刺激而增大,也就不會患攝護腺肥大症。