PSA是攝護腺特異抗原（ProstaticSpecificAntigen）的縮寫，它是由攝護腺產生的一種糖蛋白，通常很少進入血液，隻有在攝護腺結構發生紊亂時，如攝護腺肥大症壓擠或攝護腺癌腫瘤細胞破壞，可使PSA由攝護腺腺泡通過毛細血管進入血液。因此測定血液中的血清PSA值可反映出攝護腺本身的改變。
血清PSA值相當穩定，正常值應該為0—4微克/升。攝護腺肥大症患者的血清PSA值一般在正常范圍內，少數會偏高。攝護腺癌患者的血清PSA值大多升高，升高的幅度比攝護腺肥大症患者大。攝護腺肥大症患者檢查血清PSA的主要目的是為了排除可能存在的攝護腺癌。有些患者攝護腺肥大症和攝護腺癌有可能同時存在，這會給診斷帶來麻煩，必要時需結合其他檢查方能做出明確診斷。
近年來，隨著PSA檢測技術的發展，它已成為目前診斷攝護腺癌一項公認的、最靈敏的方法。而攝護腺肥大症患者往往認識不到血清PSA檢查的重要性，一些攝護腺癌患者誤以為患了攝護腺肥大症。
攝護腺肥大症是一種男性的常見病，其病理改變主要為攝護腺組織及上皮肥大症，使攝護腺體積增加。男性自35歲開始就可以有不同程度的肥大症，發病年齡大多在50歲以後，隨著年齡增長其發病率也不斷升高。常有排尿困難，要去醫院檢查。
隨著人民生活水平及衛生條件不斷提高，我國人民的平均壽命約70歲，攝護腺肥大症已成為泌尿外科的常見病，由於它在泌尿系統所造成的梗阻，影響排尿，直接威脅腎功能，給患者的生活與健康帶來嚴重的危害。攝護腺肥大症的患病率在31歲—40歲的男性中為8%，51歲—60歲的男性增加到40%—50%，80歲以上的男性發病率超過80%。國內統計，攝護腺肥大症約占泌尿外科住院病人的8%—11%。
中老年男性，如果常有排尿困難，有時感到小便不能排空，由於膀胱不能排空出現尿頻，特別是夜尿次數增加、排尿費力、尿量明顯減少、尿流不暢等症狀時，要去醫院做攝護腺檢查。
