攝護腺發炎是指攝護腺特異性和非特異感染所致的急慢性炎症，從而引起的全身或局部症狀。攝護腺發炎可分為非特異性細菌性攝護腺發炎、特發性細菌性攝護腺發炎（又稱攝護腺病）、特異性攝護腺發炎（由淋球菌、結核菌、真菌、寄生蟲等引起）、非特異性肉芽腫性攝護腺發炎、其它病原體（如病毒、支原體、衣原體等）引起的攝護腺發炎、攝護腺充血和攝護腺痛。
兒童很少會患攝護腺發炎。兒童攝護腺發炎與成人相似，也分急性和慢性。引發兒童急性攝護腺發炎的原因，除包莖、包皮過長、外陰不潔導致尿道上行感染外，還可能因齲齒、呼吸道感染等使病菌從血液侵入攝護腺。當然，兒童攝護腺發炎是很少見的。
初步進入青春期，在激素的作用下，這一方面引起了男孩頭腦裡對自身及女孩身體的好奇與向往；另一方面引起了男孩身體內部的攝護腺、精囊腺和外部的陰莖、睪丸、附睪等器官開始反復地充血並不斷地增長。
在反復的充血勃起後形成了射精；而射精所帶來的快感又令絕大多數男孩所追求；在這個過程中，一部分男孩開始自慰，舊稱自慰，並耽於其中，一部分男孩在此基礎上又背上了沉重的包袱，一部分男孩又在極力地壓抑著、躲避著，這些要麼過度、要麼稀缺的自慰，就造成了一部分男孩的小腹部墜脹、陰囊墜脹，或排尿等待，或排尿困難，或尿頻，或尿不盡，甚至腰痛，這就是攝護腺發炎的症狀。而在這一階段，由於不潔因素引起的攝護腺發炎，是極少極少的。
在青春期後期，一部分男孩有了性生活。這時，性生活過頻往往是這一階段攝護腺發炎的主要引起因素；其次，性生活時的不清潔是另一種因素；再其次，尿道外口的不清潔也是不能忽略的。
成年期，中年期，規律地性生活讓一部分男性的攝護腺得以被正當地、合適地使用，而一部分周末夫妻、或長期兩地分居的的夫妻，聚首時密集、頻繁，分手時稀缺，如果沒有正確地引導，合適地渲洩，就極有可能出現攝護腺發炎症狀了。
另一方面，這一階段的男性，往往由於煙酒過度、食辣過度、辦公桌、電腦桌、餐桌、牌桌、驅車或駕車久坐，缺少飲水，缺少運動，也會造成攝護腺發炎。再另一方面，這一階段的男性，往往尋花問柳的機會多了，野合的機會多了，不潔的性生活，是不可容忽略的。
老年期，一部分老年男性，因為性慾、勃起能力等因素的下降，或配偶的不配合，或喪偶，均導致了這一群組的一部分人的性生活缺乏，使得他們在攝護腺肥大症的同時，往往又伴發著攝護腺發炎症。
各年齡段的攝護腺發炎的引起因素各自有所側重，但導致他們的攝護腺發炎的共同因素不外乎就這麼幾種：煙酒過度、食辣過度、久坐、少水、少運動，以及失規律地性生活，不潔的性生活。
