中醫認為，肝主疏洩，有喜條達而惡抑鬱的特性。肝主疏洩指肝對人身的氣機有調暢作用，其具體作用主要體現在調節情志活動和協助消化等方面。
肝氣的主要作用在於調暢情志。人的情志活動不但要靠心的主宰，還要有肝的調節。肝主疏洩有“太過”和“不及”兩個方面，疏洩太過和不及均為病態。如肝氣偏亢，升洩太過則稱之為“肝陽”、“肝火”，可見性情急躁易怒、面目發紅、頭暈耳鳴等症。另一方面，由於外界的刺激，導致持續過度的鬱怒，又易出現肝氣鬱結，症見兩脅脹滿、不思飲食、噯氣不舒的肝失疏洩證。
肝氣的疏洩功能對全身的氣機有調暢作用，肝主疏洩與早洩也自然有關。帶脈失約可表現男子陽痿、遺精、早洩，女子表現月經不調、帶下。對於婦科疾病如月經不調、月經期間的乳房脹痛、小腹疼痛，用調肝的方法每獲良效。因而肝失疏洩對早洩的影響也有間接和直接的作用。對早洩的治療，有報道用疏肝柔筋法取得一定療效，值得臨床醫生借鑒。
