然而，發生率仍與年齡有關，年齡在30-35歲之間的病人，勃起功能障礙的發生率是25%；而60-65歲之間的病人，發生率升高為75%。糖尿病患者的不能勃起大多為逐漸產生的，勃起不全也隨病情或身體情況而加重。
除了勃起功能障礙外，還有不少患者為早洩或伴有早洩，發病率甚至超過勃起功能障礙，可達70.89%；還有約1%-2%的糖尿病患者發生逆行射精，甚至出現不射精等症狀。這是由於神經病變影響陰莖的觸覺感受，降低了勃起反應，以及周圍動脈硬化，影響陰莖的供血，加上心理上的過分擔心，造成性功能障礙。從而使患者感到心有餘而力不足甚至厭惡性生活。
糖尿病引致性功能障礙，主要是由於陰莖海綿體平滑肌發生病理變化及後期垂體和睪丸發生病理性改變，睪丸功能不全，性激素相應減少。另外，當糖尿病患者常有的血管病變累及陰莖海綿體的小血管時血管硬化，當涉及陰莖海綿體小動脈時，陰莖的血液供應受到影響，這是糖尿病並發勃起功能障礙的重要基礎。
同時，與陰莖勃起有關的神經也有明顯的病理變化。合成和分泌神經遞質也會發生障礙，從而引起勃起功能障礙。此外，由於糖尿病患者長期服藥、限制飲食、營養不良、體力減退、焦慮煩惱等因素，均可增加性功能障礙的發病率。而老年患者常伴有較明顯的動脈硬化，從而加重了糖尿病性血管病變的結果。
