自古以來，不少人千方百計尋找各種性興奮劑，但往往收效甚微，或雖奏效一時卻有眾多副作用。由於性功能與性激素有一定關系，所以過去常把性激素作為性興奮劑。許多中藥的壯陽藥也具有類似性激素的作用。對於一些缺乏睪丸酮的男性，用雄激素及中藥類壯陽藥，可使性慾與性生活能力恢復到正常水平。但對多數睪丸酮水平正常的男性，雄激素並無此種功效。某些正常人用藥後可輕度增強性慾，實際上也是心理因素作用。由於一些雄激素在男性血循環中可代謝為雌激素，使某些人引起男性乳房增大，與婦女相似。長期應用雄激素及類似藥物，還可能引起攝護腺肥大，引起攝護腺癌，加重動脈粥樣硬化。婦女應用雄激素可增強性反應，但可引起多毛、痤瘡、陰蒂肥大等副作用。雌激素對一般婦女並無增強性慾的作用；而絕經期婦女，由於雌激素缺乏，補充小劑量雌激素可減少骨質疏松，降低冠心病的危險性，同時可保持陰道的潤滑與陰道粘膜的完整性，並使乳房豐滿。陰道及陰蒂局部外用雌激素軟膏，對減緩陰道萎縮，保持陰道潤滑，減少性生活時的疼痛不適也有作用。但雌激素用量過大，有引起子宮體癌及乳腺癌的可能。
由於性激素有上述副作用，所以應用大受限制，僅適於少數性激素水平低下者。有一種叫帕金森氏病的神經科疾病，是老年人的常見病，目前盛行用左旋多巴治療。左旋多巴在體內可轉化為多巴胺。據報道，用左旋多巴治療可引起性慾亢進的現象。動物實驗表明，增加左旋多巴可使小白鼠平均壽命延長，在某種程度上延緩衰老。這些研究雖是初步的，卻為延長性青春、延緩生命的衰老開拓了途徑，但實際應用於人類還需要進一步深入研究。 長期避免性生活可發生廢用性萎縮：老年婦女易發生陰道萎縮，男子易發生陽痿。研究表明，夫妻有規律的和諧的性生活可以延長性青春期，老年時仍可維持正常的性功能。既不縱欲，也不禁欲，這才符合長壽之道，有益於身心健康。
健康的身體，合理的飲食也為延緩性青春期所必需。身體健康的人，直到七八十歲仍可保持性生育能力。糖尿並肝硬化、尿毒症等疾病本身也能影響性功能。全面、合理的營養也十分重要，特別是微量元素鋅，可直接影響性腺，缺鋅可引起睪丸萎縮、精子減少。
從對不少補腎的中￥藥的研究中發現，這類藥物可提高性腺功能。太極拳也具有類似功效，對延長性青春期、延緩衰老有特殊作用。
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