據香港大公網報道，意大利那不勒斯費代裡科二世大學一個研究小組在美國《國家科學院學報》上報告，他們對八名男子在變性手術中被切除的完整陰莖勃起組織進行測試，發現該組織的血管舒張充血(相當於陰莖勃起時的過程)時會釋放微量的硫化氫。研究員由此推斷，硫化氫可以促進陽具勃起，並相信它可以用於研發繼俗稱性愛後的另一種壯陽藥。
研究主管朱塞佩·奇裡諾稱，有了這項發現，科學界將來應該可以研發出運送硫化氫或者抑制人體產生硫化氫的藥物。若制成這種藥物，它所針對的人體生化途徑將會與性愛不同。當年性愛的發明也是來自發現一種氣體的壯陽作用，不過那種氣體是一氧化氮。它和硫化氫同為具有細胞介導作用的物質，可以向人體許多部位輸送重要信息。
性愛對三分之一的陽痿男性沒有幫助，因此這項研究對陽痿治療具有重大價值。據估計，大約半數的四十至七十歲男人或多或少會有勃起障礙。
