古代就有人開始研究食物對性的保健作用，大量文獻中也記載了調節性慾的食品和藥膳。傳統醫學和現代醫學都認為，選擇一些具有特殊功效的膳食可以達到強精、壯陽、補腎強身等目的。因為真正的靈丹妙藥就在合理的飲食中，只要科學地從飲食中攝取某些營養物質，就可以使男女性愛達到理想境界。
某些食物與營養素能夠促進性慾、調節性感和滋養性功能，這是現代醫學和營養學早就有理論支持的。這一類的研究進行到今天，已經先後發現不少能使人吃出性慾的食物，它們是——富含維他命 B1、B2、B6的食物如豆類、谷類和乳酪，以及富含鋅、鎂、錳等礦物質的食物如牡蠣、堅果、菠菜、番瓜等，都是能增強性功能的保健營養食品；辣椒、桑椹、蘑菇、黑麥餅、驢肉、狗肉等在這方面也一樣不遜色。只要把握正確的營養搭配，日常飲食也可吃出性慾來。
在性保健的飲食調配中，應根據不同的生理及身體狀況合理安排飲食，保證營養充分供給和及時補充。
蛋白質在體內可轉化成精氨酸，能提高男性精液的品質，增強精子活力，並可消除性生活後的疲勞感。對女方可促使處女膜破裂後的創傷早日愈合。適量的脂肪可提供機體不能合成的脂肪酸，脂肪中的膽固醇還是合成性激素的重要原料。如缺乏，可導致性功能紊亂。
酶可激活性細胞的活躍程度，有效地防止性慾衰退。酶類廣泛的存在於動物性食品中。酶母是一種鮮為人知的營養素。研究證明，葡萄糖耐量不足是造成性功能減弱的主要原因之一，而酵母中的葡萄糖可與體內胰島素結合彌補這一不足。此外，各種的無機鹽與微量元素也是性保健飲食中不可缺乏的營養物質，例如鈣、鋅、鐵等。
現在，更有著一項新的研究證實，紅辣椒和生薑等辛辣食物可以有效地改善血液循環，刺激神經末梢，從而提高性生活的快感。因為辛辣食物促進血液循環，對心臟非常有好處。而從幫助男性勃起的角度來說，凡是對心臟有好處的東西，也同時對陰莖有好處。
同時，膽固醇指標與性有著直接的關系。有利於降低膽固醇的食物，如洋蔥、大蒜、燕麥等等，能促進全身的血液流動，也特別有助於保持生殖器官的血液流動，進而有效改善性慾和性生活。相反，膽固醇上升，造成動脈阻塞，同時也會阻礙血液流到生殖器官部位。這不僅妨礙性能力，同時也直接影響性快感。
吃瓜子對男女都好
男人的一生，總是想盡辦法呵護自己的精子，一場場蟲蟲保衛戰也就此打響。日前，美國科學家通過研究發現，經常吃南瓜葉和南瓜子，有助於提高男性精子品質。
專家指出，這是由於南瓜子中含有大量的鋅。從西醫角度來說，多吃含鋅豐富的食物不僅對攝護腺有好處，還可以增加精子數量；而從中醫角度來說，含鋅豐富的食物具有補腎的作用，有助於提高男性生育能力。除瓜子外，榛子、花生等堅果含鋅也比較豐富，可以在很大程度上改善精子品質。
而要生一個健康的寶寶，不光是男性，女性也要從進入育齡期的第一天起，就做足營養儲備，而瓜子也正是提高葉酸水平的妙藥。我國著名營養學家李瑞芬認為，每天吃一小把葵花子（約30粒左右），對改善葉酸缺乏大有幫助。
酒精對性功能有何影響
少量飲酒使人處於迷糊狀態，在興奮早期，可以導致興奮，大量飲酒可導致性抑制。專家觀察到把適量的含有酒精的飲料作為抑制劑使用，對一些患有早洩的病人有益，特別是對受壓抑和緊張的人有療效，可以解除壓抑和緊張感，但只有飲用含少量酒的飲料才有效，如果大量飲酒，其結果一般都完全失去性交能力。過量或長期飲酒可引起腺中毒，特別是對睪丸，臨床上可出現性慾減退、精子崎形、陽萎等性功能障礙。慢性酒精中毒能嚴重地損害睪丸間質細胞，導致不能正常地產生雄激素和精子，如果此種精子受精，可以造成胎兒的畸形發育。因此有飲酒嗜好者，如一旦發現早洩、陽萎、遺精和性冷感等性功能障礙時，應立即下決心戒酒，可望性功能恢復正常。
