傳統養生學認為：性能力強，壽命也長。性能力強的重要標志之一，是腎氣足。腎氣的強弱，在很大程度上決定了人體的衰老和壽命的長短。這也是中醫養生聖典《黃帝內經》的一貫觀點。
在《黃帝內經》中，有個重要的女七男八的生長節律的詮釋，即女人七年一個生命周期，男人八年一個生命周期。在這個生長節律中，它把人體在整個生命過程中，由於腎精氣的盛衰變化，而呈現出生、長、壯、老的不同生理狀態，詮釋得淋漓盡致。
僅以男子為例，如老公八歲，腎氣實，發長齒更。二八（即16歲，以下類推），腎氣虛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽合，故能有子。三八，腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極。四八，筋骨隆盛，肌肉滿壯。五八，腎氣衰，發墮齒稿。以致到後面的六八，陽氣衰竭於上。七八，肝氣衰，清少，腎藏衰。八八，男人便進入了更年期，天癸已盡，沒有生殖能力了。
當然，《黃帝內經》也說了，善於養生的人，生殖能力可以延長七至八年，以至更久。所以，有些人接近60歲，還能生孩子，過了更年期也還有規律的性生活。因此，中醫養生專家認為，懂得養生的人，他不會按大多數人的規律走，除了性慾比一般人強外，壽命包括他的精力（活躍程度）均比一般人長、比一般人高。現代醫學研究亦證明，性腺特別是雄性激素不足可導致衰竭。研究認為，性腺萎縮及功能低下不僅引起性功能低下，而且會導致全身代謝改變，出現衰老。
俗話說，人比人，氣死人。為什麼有的人年紀大了還能生孩子，腎氣保持得那麼足？按照傳統養生學的觀點分析起來有以下幾個方面的原因：一是先天稟賦好，即生命力天生要比一般人強。因為腎是先天之本，是父母生來就給你的（當然，這是極少數）。
二是後天努力的結果，即：氣脈常通。《黃帝內經》雲：氣脈常通，而腎氣有餘也，中醫有這麼一句家喻戶曉的話：通則不痛，痛則不通。人體也有這麼一個規律：用進廢退。所以，要想腎氣足，還必須天天練功，打通筋絡，激活穴位，特別是大腎穴。
三是要節精護陽。有了充足的腎氣也要省著用，要惜精保精。作為先天之本的腎氣，用一點就會少一點，如果平時一味縱欲、酗酒、熬夜，生活無規律，再充足的腎氣也會被提前掏空。此外，平時還要注意對補益肝腎食物的攝取等。
